OPT全称是Optional Practical Training，是签发给持有F-1签证的国际留学生在美国完成学业之前或之后的临时工作许可，目的是为留学生们提供一个在其专业领域工作的机会。
OPT是由留学生所在高校的负责留学生事务部门DSO进行初步审核，在SEVIS系统里更新信息、发放最新的I-20之后，再向美国移民局USCIS提出OPT的EAD工卡申请。
如果OPT申请通过，移民局会向申请留学生发放最长有效期12个月的OPT EAD工卡，STEM专业留学生在常规的12个月OPT结束后，可以再申请最长24个月的OPT延期。
OPT申请获批并且EAD卡生效后，留学生就可以在美国从事与专业相关的兼职或全职工作了。
△截图来源于DHS官网，版权属于原作者
其实OPT还分为：在学业项目完成之前就可以使用的Pre-completion OPT，和在学业完成之后使用的Post-completion OPT，今小纽文章只详细展开介绍大家最常使用的Post-completion OPT类别。
OPT申请时间？
在向移民局申请OPT EAD工卡时，需要遵循“90天、60天、30天”规则：
移民局规定，OPT工卡最早可以在毕业前的90天提交申请，最迟在毕业后的60天内申请，且需要在学校DSO在SEVIS系统里更新完OPT信息的30天内提交申请，超过此区间的申请将会被移民局拒绝。
这里说的“毕业”在移民局的官方定义中使用的是completion date，需要注意的是各个学校对completion date的定义会有出入，可能并不是你理解的正式毕业的那一天，或者拿到学位证书的那一天。这个completion date的定义很重要，一般可以参考学校公示的Academic Calendar，或者和自己学校的DSO直接确定的。
比如纽约大学NYU，他们的completion date大概率是最后一学期考试周结束的时间，或者毕业论文导师给毕业生规定的毕业论文完成的最后期限。
假设学校定义的completion date是今年的5月12日，那么你最早提交OPT申请的时间就是2月11日，最晚提交OPT的时间是7月11日。
“90天、60天、30天”规则针对的是与移民局相关的EAD工卡申请，联系DSO开始OPT筹备的工作可以早于毕业前90天开始。
OPT申请流程?
简单概括OPT申请流程为：
- 留学生先向自己学校的DSO提出要申请OPT的需求；
- 学校DSO会在SEVIS系统里更新信息；
- 向留学生发放最新的I-20；
- 留学生向移民局申请OPT EAD工卡；
- EAD工卡获批后，留学生开始工作并上报学校DSO。
具体展开的OPT申请步骤包括：
1. 先找DSO或自己项目的advisor，确定你的Completion Date；
2. 按学校的具体要求，向DSO提交request for an OPT recommendation I-20申请，需要提供的材料包括以下内容，具体还要看学校的要求：
- Form I-765 EAD工卡申请表；
- I-94记录；
- 护照个人材料页；
- 如果之前有EAD的话，需要上传之前的EAD扫描件；
- 大多数学校可能还会要求学生缴纳一笔学校内部的申请费。
这一步完成后学校会给你发放最新的I-20。
3. 准备OPT EAD申请材料，向移民局寄送申请包裹或网上提交申请，OPT申请材料包括：
- 最新的I-20；
- 两张30天内拍摄的2×2英寸(美国签证尺寸)照片；
- 前往i94.cbp.dhs.gov/I94/#/home，打印最新的I-94记录；
- 完成Form I-765 EAD工卡申请表，注意EAD类别选择c(3)(B)；
- 完成Form G-1145移民局电子通知表格；
- F-1签证和护照个人信息页扫描件；
- 如果之前有EAD的话，需要提供旧EAD的复印件；
- 如果之前有申请使用过Pre-completion OPT或CPT，需要提供相应文件；
- EAD工卡申请费$410；
△I-765申请表格截图，版权属于原作者
4. 向移民局递交OPT EAD申请材料
现在OPT EAD申请可以选择，要么在移民局官网在线递交申请、或向移民局寄送申请包裹两种申请方式。这两种申请方式会在上面提到的申请材料上稍微有些不同。
• 在移民局官网在线递交申请
需要在移民局官网先注册一个myUSCIS申请账号，按照申请官网上给出的步骤进行勾选、提交材料、支付申请费即可。
• 向移民局寄送申请包裹
选择传统方式邮寄申请包裹时，要注意I-765表格的签名区域需用黑色水笔签名，并且需在包裹中附上申请费。申请费不能用现金，移民局只接受personal check、或money order、或cashier’s check。
收款人为U.S. Department of Homeland Security，用途需注明USCIS I-765。
△OPT申请个人支票示例，版权属于原作者
OPT申请包裹的寄送地址美国邮政USPS、和FedEx、UPS、DHL地址不同，大家可按照自己使用的快递服务进行选择。
△截图来源于USCIS官网，版权属于原作者
5. 收获OPT EAD工卡，向学校DSO汇报工作信息
一般几周之内能收到移民局寄来的申请收据，大家可以根据Receipt Number追踪申请进度：
egov.uscis.gov/casestatus/landing.do
当前移民局F-1 OPT EAD卡的审理时间大约为3-5个月，移民局计划从今年4月开始，将允许新提交的F-1 OPT申请享受PP加急服务，现在预计F-1的EAD工卡加急申请费用为$1,500，处理时间为30天。
拿到获批的EAD工卡之后就可以正式开始工作了。OPT开始后，你必须在90天之内上报工作信息；如果你不上报、或在90天之内未找到工作，你的F-1 OPT和SEVIS记录将被终止，需要马上离开美国。
最后，再来补充几点OPT申请的重要使用信息：
- OPT申请的工作必须和你的学习领域有关；
- 如果申请OPT时你还没有社安号SSN，只要你在I-765表格上勾选申请SSN，你将在OPT获批之后的一个月内收到SSN卡。
- 每个学位只能申请一次OPT，比如你可以在本科学位毕业后申请一个OPT，在研究生毕业后再申请一个OPT，但是如果再次获得一个研究生学位则不能再次申请OPT了；
- 12个月的OPT失业期合计不得超过90天；
- OPT在申请时无需雇主offer，所以即使还没有雇主也先把OPT申请起来，开始工作后也可以任意更换雇主，只要工作内容和专业相关即可。
每年到了这个时间，美国高校的国际学生办公室都会举办与OPT申请有关的讲座，今天小纽文章里讲到的OPT申请信息、流程都是常规操作，如果大家想了解学校具体的情况，一定不要错过自己学校的OPT申请宣讲活动，有问题也能和DSO老师直接咨询。
看完今天小纽的文章您有什么想法？您对申请OPT还有什么问题？欢迎随时拨打小纽的热线电话800-685-6947免费咨询，我们将竭诚为您提供热情服务！